¿Cómo reaccionan los animales durante un eclipse solar?

Durante el eclipse total de 2017 en Estados Unidos, investigadores de varias universidades documentaron el comportamiento de animales. Los resultados son llamativos: muchas especies reaccionan a la oscuridad repentina como si fuera el anochecer.

Qué se ha observado

• Pájaros: dejan de cantar de golpe. Algunas especies vuelven al nido. Al terminar la totalidad, cantan de nuevo como si fuera el amanecer.
• Grillos y cigarras: empiezan a cantar como si fuera de noche.
• Perros: algunos se tumban o buscan a su dueño. No suelen mostrar miedo intenso, más bien confusión.
• Gatos: tienden a buscar un sitio cubierto.
• Vacas y caballos: se dirigen hacia el establo.
• Arañas: algunas empiezan a desmontar sus telas (lo hacen al anochecer) y las rehacen al volver la luz.

Estos comportamientos ocurren sobre todo durante la totalidad, cuando la oscuridad es casi completa. En un eclipse parcial, el cambio de luz suele ser demasiado leve para provocar reacciones visibles.

¿Hay que proteger a las mascotas?

No necesitan gafas de eclipse. Los animales no tienen costumbre de mirar al sol directamente (a diferencia de los humanos, que sienten curiosidad). Lo que sí conviene:

• Tener al perro con correa o en un espacio cerrado. La confusión puede hacer que se escape o se desoriente.
• No forzar a ningún animal a “ver” el eclipse. Déjalos tranquilos.
• Si tu mascota es muy nerviosa, mantenla en casa con las persianas bajadas. Es un rato corto.

Mitos sobre animales y eclipses

Algunas culturas antiguas creían que los animales podían “predecir” eclipses o que los eclipses enfermaban al ganado. No hay evidencia científica de nada de eso. Los animales reaccionan al cambio de luz, no “anticipan” el fenómeno.

Para más sobre los mitos históricos de los eclipses, lee nuestro artículo sobre mitos y leyendas de eclipses en culturas antiguas.

Un buen momento para observar la naturaleza

Si vas a ver el eclipse en una zona rural o natural, aprovecha para prestar atención al entorno: el silencio de los pájaros, el descenso de temperatura, las sombras raras en el suelo. Es parte de la experiencia. Más sobre estos efectos en la naturaleza durante un eclipse.

Y no olvides tus gafas de eclipse certificadas para la fase parcial. Las mascotas no las necesitan; tú sí.