Mitos y leyendas sobre los eclipses solares

Antes de que la ciencia explicara los eclipses, las civilizaciones inventaron historias para dar sentido a que el Sol desapareciera de repente. Muchas de esas historias comparten un patrón: algo (un animal, un demonio, un dios) se traga el Sol.

Los eclipses en las culturas antiguas

China: el dragón que devora el Sol

En la antigua China, un eclipse era un dragón devorando al Sol. La gente golpeaba tambores y cacerolas para asustar al dragón y que lo “escupiera”. La palabra china para eclipse (shí) significa literalmente “comer”.

Vikingos: los lobos Sköll y Hati

En la mitología nórdica, dos lobos persiguen al Sol y a la Luna por el cielo. Cuando Sköll atrapa al Sol, hay eclipse solar. La gente gritaba y hacía ruido para ahuyentarlo.

Hindú: el demonio Rahu

Según la mitología hindú, el demonio Rahu roba el néctar de la inmortalidad y los dioses Vishnu le corta la cabeza. La cabeza inmortal sigue persiguiendo al Sol y la Luna, y cuando los alcanza y los traga, hay eclipse. Pero como no tiene cuerpo, salen por donde debería estar el cuello.

Inca: la ira del dios Sol (Inti)

Para los incas, un eclipse significaba que Inti estaba enfadado. Se ayunaba y se hacían sacrificios para calmar su ira.

Egipto: la serpiente Apep

Apep, la serpiente del caos, atacaba la barca solar del dios Ra cada noche. Un eclipse era señal de que Apep estaba ganando la batalla. Los sacerdotes realizaban rituales para ayudar a Ra.

¿Hay algún mito positivo?

Sí. En algunas culturas nativas de Norteamérica, el eclipse era un momento en que el Sol y la Luna se abrazaban. En la cultura Navajo, era un momento de respeto y silencio, no de miedo.

¿Y los eclipses y el embarazo?

En muchas culturas (incluida la tradición popular mexicana y centroamericana), se cree que las embarazadas deben protegerse durante un eclipse para evitar malformaciones. No hay base científica. Hemos escrito sobre ello en detalle en eclipse solar y embarazo: mitos y realidad.

De los mitos a la ciencia

Los antiguos griegos fueron de los primeros en dar una explicación mecánica: Anaxágoras (siglo V a.C.) propuso que la Luna bloqueaba la luz del Sol. Para saber cómo funciona la mecánica celeste de un eclipse, consulta nuestro artículo sobre la ciencia del eclipse solar.

Hoy los eclipses se predicen con precisión de segundos. Pero siguen produciendo una emoción que conecta con algo antiguo. Si vas a vivir el del 12 de agosto de 2026, hazlo con gafas certificadas y sin mitos.