Retinopatía solar: qué le pasa a tus ojos si miras al sol sin protección

La retinopatía solar es una lesión en la retina causada por la radiación del sol. Puede ocurrir en segundos y, en algunos casos, el daño es permanente. Durante un eclipse, el riesgo aumenta porque la gente mira al sol más tiempo del habitual.

Cómo se produce el daño

La retina es el tejido del fondo del ojo que capta la imagen. Cuando la luz solar concentrada llega a la mácula (la zona central de la retina), las células fotorreceptoras se queman por la radiación UV e infrarroja. No hay dolor porque la retina no tiene nervios de dolor. Por eso muchas personas no se dan cuenta del daño hasta horas después.

Síntomas

Los síntomas pueden aparecer entre 1 y 12 horas después de la exposición:

• Visión borrosa o distorsionada en el centro del campo visual
• Manchas oscuras o puntos ciegos (escotomas)
• Colores alterados o “lavados”
• Dolor de cabeza
• Sensibilidad a la luz

¿Se cura?

Depende de la gravedad:

• Casos leves: la visión puede recuperarse parcial o totalmente en semanas o meses.
• Casos moderados: quedan secuelas permanentes (manchas en la visión central).
• Casos graves: pérdida irreversible de agudeza visual.

No existe un tratamiento que repare las células dañadas. La retina no se regenera como la piel. Por eso la prevención es la única estrategia.

Datos reales

Tras el eclipse de 2017 en EE.UU., hospitales de todo el país registraron cientos de casos de retinopatía solar. La mayoría eran personas que miraron al sol “solo unos segundos” sin protección o con gafas no certificadas.

Cómo prevenirlo

La protección es sencilla y barata:

1. Usa gafas de eclipse certificadas ISO 12312-2 y marcado CE. Bloquean el 100% de la radiación UV y el 99,999% de la luz visible. Más sobre la norma en nuestro artículo sobre ISO 12312-2.
2. No mires al sol sin filtro, ni un segundo. No importa si el eclipse es parcial.
3. No uses sustitutos caseros (radiografías, gafas de sol, CDs, cristales ahumados). No filtran suficiente radiación IR.
4. Si usas telescopio o prismáticos, necesitas un filtro solar en el objetivo. Más en nuestra guía de prismáticos y telescopio con filtros.
5. Revisa las gafas antes de usarlas. Si tienen rayaduras o perforaciones, no las uses.

¿Y durante la totalidad?

Durante los breves minutos de totalidad (sol completamente tapado), es seguro mirar a simple vista. Pero en cuanto vuelva un hilo de luz, gafas puestas inmediatamente. Consulta la guía completa de observación segura.

Un par de gafas certificadas cuesta menos de 4 €. Una lesión retiniana no tiene precio. Protégete.